窝阔台去世之后，由其长子贵由继承汗位，然而仅仅两年之后贵由也去世了。贵由去世之后，蒙古汗位由谁继承，蒙古各大势力各有支持者，其中成吉思汗幼子拖雷之子蒙哥获得的支持者最多。蒙哥继承汗位，自然不可能得到窝阔台一系的支持，一番铁血镇压之后，窝阔台系诸王皆被处死，蒙哥最终坐稳了汗位。这一轮的权力斗争导致蒙古对南宋的攻势大大减弱，南宋得以对各个战场的防御布局进行调整，以便再战。战略大迂回，占领大理蒙哥巩固了统治地位之后，即着手进行攻宋之准备，在临近南宋边境地区建立屯*基地。与之相对应，南宋针对蒙古骑兵善突袭野战的特点，也确立了“守长江上游以固其下游，守汉淮以蔽长江”的防御方针：在四川地区，采取守点控面的防御措施，建立了以钓鱼城为屏蔽和支柱，以长江为依托，以岷江、嘉陵江、涪江、渠江等水系沿岸新建山城为骨干的纵深梯次防御；在荆湖地区，招兵置*，加强江陵、襄樊、鄂州的守备，为阻止蒙古*过夔门沿江东进，实行三层防御部署；在江淮地区，加强*事重镇和要点城寨的建设，增兵守备，三里一沟五里一渠，以遏制蒙古骑兵长驱奔袭；同时，还建造了一批轻捷战船，以水步混编组成游击*，屯戍长江之中，随时应援。眼见宋*防守严密，无机可乘，蒙哥决定采取战略大迂回，从侧后攻宋。年七月，蒙哥命其弟忽必烈率*征大理。年九月，忽必烈率*至忒剌(今甘肃迭部县达拉沟)，然后分兵三路南进，西路*沿晏当路(今四川阿坝草原)，经吐蕃境入云南；东路*经茂州(今四川茂汶)趋会川(今四川会理西)，以作牵制；忽必烈亲率中路*，经满陀城(今四川汉原北)渡过大渡河，取古清溪道南下，穿行一千公里山谷，于十一月进至金沙江畔。十二月，东、中两路*先后渡过金沙江，与西路*会师，合力攻击并全歼大理*主力，占领大理城。年春，忽必烈留下部分兵力继续作战，自率主力返回。当年秋，蒙古*攻占善阐(今云南昆明)，俘大理国王段兴智，继而在段兴智的协助下占领大理全境。、年，蒙哥鉴于对宋的侧后包围已经完成，曾两次遣*发动攻宋战争，然而面对宋*的严密防守均未取得大的成效。钓鱼城之战，蒙哥身死年二月，蒙哥决定亲率大*攻宋：西路*由蒙哥亲率攻四川，东路*由大将塔察儿率领攻荆山(今安徽怀远西南)，以分宋兵力。七月，蒙哥统兵四万号十万，自六盘山分兵三路进攻四川。十二月，攻占川西、川北大部州县，准备进攻合州（今重庆合川），宋将余玠将合州治所移驻钓鱼城。钓鱼城在今重庆市合川区城东五公里的钓鱼山顶，其山突兀耸立，相对高度约三百米，处嘉陵江、渠江、涪江汇合处，南、北、西三面环水。年，余玠命冉琎、冉璞主修钓鱼城，驻屯重兵。年，守将王坚大规模修城设防，迁来大批百姓，钓鱼城由此成为*事重镇。修好后的钓鱼城，壁垒悬江，城周十二三里，均筑高数丈的石墙，南北还各建一条延至江中的一字城墙；城内有大小池塘13个，井92眼，可谓兵精粮足，水源充足；江边筑设水师码头，布有战船，上可控三江，下可屏蔽重庆，是支撑四川战局的防御要塞。可以说，钓鱼城若失，则川蜀失；川蜀若失，则南宋亡。年正月，蒙古大*兵临钓鱼城下。蒙哥先是派南宋降将晋国宝劝降，但被王坚严词拒绝，晋国宝夜间偷出城门逃跑，被王坚派兵追回斩杀。蒙哥得到晋国宝被杀的消息，雷霆大怒，命令蒙古*占领长江一带，隔断长江下游的宋*援兵；又在重庆江段下游建造要塞，威胁和牵制合州的宋*。然而这一系列的战略布局，对钓鱼城丝毫没有影响，反而进一步增强了钓鱼城守*的士气。蒙古*大举攻蜀后，南宋对四川也采取了大规模的救援行动，但增援钓鱼城的宋*为蒙古*所阻，始终未能进抵钓鱼城下。尽管如此，被围攻达数月之久的钓鱼城依然物资充裕，守*斗志昂扬。而且，这一年大旱，王坚“坚壁清野”的战略却使蒙古*陷入了极大的补给困难。蒙古*被阻于坚城之下，又值酷暑季节，蒙古人本来畏暑恶湿，加以水土不服，导致*中暑热、疟疠、霍乱等疾病流行，情况相当严重。同时，为动摇蒙古*攻城的决心，钓鱼城守将还把三十多斤重的两条大鱼加上面饼数百张，用投石机抛到蒙古*营中，并附信一封，让蒙哥把鱼煎了和面饼吃，并称城里粮食和水都很充足，再守十年，蒙古*也攻不下钓鱼城。这让蒙哥格外羞愤。从二月到七月，钓鱼城久攻不下。蒙古骁将汪德臣冒险率兵乘夜偷袭外城之*寨，王坚率兵抵御，天将亮时，忽然雷雨大作，云梯折断，后*不继，蒙古*伤亡惨重被迫撤退。在撤退时，汪德臣遭到钓鱼城滚木擂石轰击，回去不久就死了。蒙哥闻知死讯，扼腕叹息，如失左右手。蒙哥急于报仇，为了了解城内具体情况，便命士兵在钓鱼城东门对面二百米外的高地筑台，台上架起一座高楼，高过钓鱼城的城墙，人在里面可以窥视城内一举一动。然而，钓鱼城*民在蒙古*筑台建楼时，就已在相对应的位置安好了炮位。七月二十一日，蒙哥亲自率兵来到城下，刚上高楼，还没有来得及看清城内情况，城内多个投石机集中发射，飞箭巨石如同雨下，高楼被毁，楼内士兵摔死者甚多。蒙哥也中了飞石，被迫退回营中。最终，精疲力尽的蒙古*选择了撤退。有部分史料记载，蒙哥为砲风所震，毙命于四川合州钓鱼城之下；但据《元史》记载，蒙哥是退*至金剑山温汤峡时病重身亡。无论是哪种说法，总之，蒙哥在年七月宣布撤兵，不久后即死在*营，却是不争的事实。蒙哥去世后，为争夺汗位，蒙古贵族集团开始了长期的内部争战。钓鱼城由此在世界中古史上留名，并以“上帝折鞭处”之名存世。鄂州之战，诡异之和在蒙哥进攻钓鱼城之际，年十一月，由于塔察儿攻宋不利，蒙哥改命其弟忽必烈统领东路*。蒙哥妄想在踏平川蜀，与忽必烈的东路*攻下鄂州（今湖北武汉）后，两*会师，直趋南宋首都临安(今浙江杭州)。年七月，忽必烈*至汝南，得知蒙哥死于钓鱼城，误为谣言，遂采取招降与进攻兼施之策，继续前进。八月，忽必烈率主力渡过淮河，破大胜关(今河南罗山南)，进抵长江北岸。九月初一，协助进攻四川的宗王末哥遣使告知蒙哥死讯，请其北归争汗位。忽必烈为立战功巩固汗位，仍率师渡江。此时，宋*以大舟扼江渡，拥兵十万，战船两千，阵于江中，水陆阵容严整。蒙古*连夜准备舟楫，欲强渡大江。初四晨，风雨昏暗，诸将以为不可渡江。忽必烈不从，令扬旗伐鼓，分兵三路并进，敢死之士冲其前，击鼓急进，直达南岸，诸*亦竞相争渡，宋*迎战，三战皆败，蒙古*遂迅速渡江。忽必烈闻报大喜，传令全*进围鄂州城，同时以一部袭江西，另遣兵于湖南接应绕道大理攻击南宋腹地之蒙古*。因为蒙哥进攻四川的缘故，南宋枢密使贾似道、四川制置副使吕文德等人率领的大*都在支援长江上游，鄂州兵力十分空虚。宋理宗闻报鄂州被围，非常惊慌，一度想到迁都至宁海*(今浙江宁海)。大臣们纷纷反对，时任宁海*节度判官的文天祥更是言辞激烈，上书要求将建言迁都之人斩首示众。宋理宗这才安下心来，一面组织义勇，一面命各地进兵救援。九月二十八日，宋廷下诏命贾似道节制江西、两广人马。十月，贾似道自汉阳进入鄂州城内督师，亲自指挥鄂州保卫战。在贾似道的指挥下，南宋各路援*纷纷奔救鄂州。虽然鄂州暂时可保，但是南宋所面临的*事形势仍不容乐观。绕道云南的蒙古*尝试攻击柳州与静江府(今广西桂林)失败，星夜从小路北上，杀到了潭州(今湖南长沙)城下；江西一带也受到蒙古骑兵的骚扰。蒙古*南方腹地四面开花，这一情况让宋廷极为震惊。十一月初，宋理宗下诏，命贾似道突围移**州组织新防线，以便更好地应对宋*所面临的局面。时间进入冬季。蒙古*屡屡向鄂州发起强攻，但是疾病、缺粮使围城部队减员十之四五；宋*死伤已经达到一万三千余人。令忽必烈更加担心的是，自蒙哥死后，蒙古汗位一直空虚。其妻寄来书信说，忽必烈的弟弟阿里不哥正在谋划继承蒙古大汗之位；谋臣们也认为灭宋是持久战，力劝忽必烈先回国夺取汗位。有史料记载，这时贾似道也向蒙古*派出了使者，要求讲和停战。十一月二十八日，忽必烈决定撤*北返。鄂州之战的结束使南宋摆脱了一场近乎亡国的危机。作为“总指挥”的贾似道班师回朝，只字不提其求和之事，反而上表称：“诸路大捷，鄂围始解，江汉肃清。宗社危而复安，实万世无疆之休!”为进一步巩固自己的权臣之位争功。张大伟zdw
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